거문고, 한국 전통 음악의 깊이를 담다

한국 전통 현악기 중에서 깊고 웅장한 음색을 자랑하는 악기가 있습니다. 바로 ‘거문고’입니다.

거문고는 단순한 악기가 아니라, 한국 음악사의 중요한 흐름을 이끌어온 악기로서의 가치가 큽니다.

이번 글에서는 거문고의 역사, 구조, 연주법, 그리고 현대 음악에서의 활용까지 깊이 있게 탐구해 보겠습니다.

거문고 연주 모습

1. 거문고란?

거문고(玄琴)는 한국을 대표하는 전통 현악기로, 여섯 개의 줄을 사용하여 연주하는 악기입니다. 조선 시대 선비들이 즐겨 연주했던 악기로도 유명하며, 깊고 웅장한 소리가 특징입니다.

보통 정악(궁중음악)과 산조(즉흥적인 연주)에서 사용되며, 화려한 기교보다는 절제된 연주 기법과 묵직한 음색으로 깊은 감동을 줍니다.

2. 거문고의 역사

거문고는 삼국 시대 고구려의 왕산악이 중국의 칠현금을 개량하여 만들었다고 전해집니다. 악기를 연주하자 검은 두루미가 날아와 춤을 추어 이름을 '검은 두루미고'라 하여 한자로 현학금(玄鶴琴)이라 지었고, 이후 현금(玄琴)으로 불렀습니다.

거문고는 신라와 고려, 조선을 거치면서 한국 전통 음악의 핵심 악기로 자리 잡았습니다.

그 인기가 높아 특히 조선 시대에는 선비들이 학문과 함께 수양의 도구로 연주하며 높은 가치를 부여했습니다.

조선 후기에는 산조 음악이 발전하면서 보다 화려한 연주법이 추가되었으며, 현대에는 국악 관현악 및 창작 국악에서도 널리 사용되고 있습니다.

3. 거문고의 구조

거문고는 크게 네 부분으로 구성됩니다.

거문고의 구조

• 몸통(동판, 후판): 오동나무(앞면)와 밤나무(뒷면)로 제작되며, 울림통 역할을 합니다.
• 줄: 명주실로 꼬아 만든 여섯 개의 굵기가 다른 줄로 위에서부터 문현(文絃), 유현(遊絃), 대현(大絃), 괘상청, 괘하청, 무현(武絃)이라 하며 음색을 결정하는 중요한 요소입니다.
• 괘(기둥 형태의 받침대): 총 16개의 괘 위에 왼손으로 줄을 밀거나 흔들어 음정을 조절할 때 사용됩니다.
• 안족(줄받침대): 문현, 괘하청, 무현 줄을 받쳐주는 역할을 하며, 울림을 조절하는 기능을 합니다.
• 대모: 거문고의 머리 쪽에는 '대모'라고 하는 부드러운 가죽을 붙여서 술대가 복판에 부딪혀 부러지거나 잡음을 내지 않도록 합니다.

거문고는 다른 현악기와 달리 술대(대나무)를 사용하여 연주하는 것이 특징입니다. 이를 통해 독특한 타격감과 강렬한 리듬감을 형성할 수 있습니다.

4. 거문고의 연주법

1. 연주 자세

• 가부좌 자세를 기본으로 하며, 오른 다리는 바깥으로 빼고 왼다리는 안쪽으로 넣어 안정적으로 앉음
• 거문고의 머리 부분(대모가 붙은 쪽)을 오른쪽 무릎 위에 올려놓고, 몸 안쪽의 오목한 부분을 무릎에 받쳐 복판이 앞쪽으로 약간 기울어지도록 함
• 가야금과 달리 복판이 정면을 향하지 않음

2. 오른손 연주법

• 오른손은 술대를 잡고 연주하며, 술대는 식지와 장지 사이에 끼고 엄지손가락으로 받치는 방식으로 잡음
• 술대를 이용해 현을 내려치거나, 현 아래로 넣어 올려 뜨는 방식으로 연주함
• 이러한 연주법을 통해 거문고 특유의 강한 리듬과 음색을 형성함

3. 왼손 연주법

• 왼손은 괘를 짚어 음정을 조절함
• 기본적으로 무명지는 유현의 4괘를, 장지는 대현의 4괘를 짚음
• 음악의 조성에 따라 무명지의 위치가 조정되며, 괘를 짚은 후 줄을 약간 밀어 원래 음보다 높은 소리를 내는 ‘역안법’을 활용함
• 예를 들어, 유현 개방현이 㑖(A♭)이라면, 4괘를 짚으면 㒇(D♭) 음이 나와야 하지만 실제로는 줄을 밀어 한 음 높은 僙(E♭) 음을 냄

4. 개방현과 음역

• 거문고의 여섯 줄 중 문현, 괘상청, 괘하청, 무현은 특정한 한 음만 내는 역할을 하며, 괘를 짚지 않음
• 문현, 괘하청, 무현은 괘 위에 놓여 있지 않아 손가락으로 짚을 수 없음
• 따라서 실제로 음악을 연주할 때 사용하는 주요 줄은 유현과 대현 두 줄 뿐임

5. 전통 연주법과 변천사

• 조선 중기 이전에는 현을 밀지 않고 괘만 짚는 ‘경안법’이 주로 사용됨
• 선조 5년(1572년)에 출간된 《금합자보》(琴合字譜)에서 역안법을 공식적으로 다루면서 일반적인 연주법으로 자리 잡음
• 나머지 음은 대부분 무지로 괘를 짚어 냄
• 왼손 약지에는 가죽으로 된 골무를 끼워 연주

5. 현대 음악에서의 거문고

거문고는 전통 음악뿐만 아니라 현대 음악에서도 활발히 활용되고 있습니다. 국악 관현악, 창작 국악, 퓨전 국악 등 다양한 장르에서 거문고의 묵직한 소리가 중심적인 역할을 합니다.

특히 국악과 서양 음악을 결합한 크로스오버 음악에서도 거문고는 독창적인 소리를 내며, 재즈, 록, 일렉트로닉 음악과도 조화를 이루고 있습니다.

최근에는 유튜브와 SNS를 통해 거문고 연주가 세계적으로 알려지면서 그 매력이 더욱 부각되고 있습니다.

6. 거문고의 가치와 매력

거문고는 단순한 악기가 아니라, 한국 전통 음악의 철학과 미학을 담고 있는 중요한 문화유산입니다. 그 깊고 묵직한 소리는 선비 정신을 대변하며, 단순한 멜로디가 아닌 감성과 철학을 전달하는 도구로 사용되었습니다.

전통과 현대를 아우르는 독보적인 악기, 거문고! 앞으로도 다양한 음악 속에서 그 존재감을 빛내길 기대해 봅니다.